Artenum, 10 ans d'open source scientifique

Artenum, fondée en 2001, vient de célébrer son 10 e anniversaire et envisage avec sérénité son avenir dans l'univers du logiciel libre. C'est principalement dans le domaine du calcul et de la visualisation scientifique qu'Artenum a développé son expertise dans la conception de logiciels de haute performance, tout en gardant son autonomie.

   

Cette première traversée s'est traduite par l'édition de nombreux logiciels open source, destinés aussi bien au monde industriel que scientifique, comme :

  • SPIS, le logiciel de simulation des interactions plasma-satellite, développé en partenariat avec l'ONERA pour le compte de l'Agence Spatiale Européenne;
  • LibreSource, la plate-forme de travail collaboratif et de gestion de cycle de vie logiciel, développée en partenariat avec l'NRIA;
  • Cassandra, le framework de visualisation scientifique 3D sur basé VTK et Java, aujourd’hui utilisé dans le domaine spatial et les systèmes d'information géographique;
  • Keridwen, l'Environnement Intégré de Modélisation distribué (IME), permettant d'effectuer l'ensemble du cycle de modélisation de manière intégrée et simplifiée;
  • Penelope/JFreeMesh, la bibliothèque de maillage non-structuré 3D haute performance en Java;
  • JRosetta/JyConsole, la console interactive de scripting, composant direct du projet open source Scilab;
  • ArtTk, son toolkit Java de composants graphiques, de modules de support et autres outils.

A cela s'ajoutent de nombreuses solutions logicielles sur mesure, open source ou propriétaires, développées à la demande de nos clients et faisant aujourd'hui référence dans leurs domaines métier.
Cette odyssée aurait été impossible sans la passion de l'ensemble des membres de l'équipage d'Artenum et le soutien fidèle des clients et partenaires. Et à ce titre, nous souhaitons les remercier de leur confiance.

Cette expérience est la preuve par l'exemple que l’open source, qu'on soit éditeur ou prestataire de services, peut être le support d'une vie économique stable sur la durée et profitable à tous ses acteurs, tout en offrant une réponse adaptée aux contraintes de milieux aussi exigeants que le calcul scientifique.

L'open source : outil de transparence et de qualité

Dans la recherche comme dans l'industrie de pointe, la visibilité technique et la traçabilité des composants développés sont des critères-clé du contrôle de la qualité logicielle : celle-ci sera garante de la confiance que l'utilisateur accordera aux outils finaux.
Avec l'approche open source, Artenum transfère plus facilement à ses clients toute l’expertise informatique nécessaire à la prise en main des outils développés, ce qui leur permet de se concentrer sur leur métier tout en gardant leur indépendance envers le fournisseur de solutions logicielles.

Mutualisation et économie d'échelle :
l’open source à l’aide des petites communautés

En raison de leur spécialisation très fine, de nombreuses communautés scientifiques ont besoin d'outils sur mesure de plus en plus complexes et coûteux. Toutefois, leur taille restant limitée du fait même de cette spécialisation, leurs membres ne sont souvent pas en mesure de développer eux-mêmes ces outils à un coût raisonnable.
Le choix de l'open source permet de partager entre plusieurs communautés les composants logiciels non liés à un domaine d'expertise spécifique. Ainsi, les coûts de développement, de mise en œuvre et de maintenance s'en trouvent réduits par la mutualisation des composants logiciels réutilisables. C'est le cas, par exemple, de Cassandra, utilisé comme outil de visualisation 3D dans de nombreux domaines.

Cependant, cette option n'oblige pas à mettre tous les éléments logiciels en open source. Il est à l'inverse souvent pertinent de garder confidentiels des composants hyper-spécialisés ou relevant d'un cœur de métier précis. Des choix précis d'architectures et de licences permettent cette approche composite.
L'un des rôles d'Artenum tout au long de cette décennie a été d'aider nos partenaires à différencier les éléments pouvant être mutualisés de ceux ayant vocation à rester confidentiels, dans une approche équilibrée et dans l’intérêt de tous.

Libre par nature

La part croissante de l'open source dans le domaine des applications métier a fortement influencé les façons de concevoir, de distribuer et d'utiliser les logiciels et les services qui leurs sont associés. L'open source a créé une alternative aux approches traditionnelles en matière d'ingénierie logicielle et de travail collaboratif, et a joué de ce fait un rôle majeur dans les secteurs de la recherche et de l'industrie.
Dans des contextes spécialisés par excellence, Artenum développe depuis dix ans des solutions logicielles adaptées à des problèmes complexes, tout en permettant à ses commanditaires de sauvegarder les expertises critiques en s'affranchissant du mécanisme de vendor locking tant redouté.

C'est cette démarche qui a conduit de nombreux clients et partenaires d'Artenum à devenir aujourd’hui des contributeurs actifs de nos projets et, par là-même, démontrer que l'open source s'avère être dans des domaines spécialisés comme le calcul scientifique, un modèle fiable et robuste.
En un mot, nos clients sont devenus nos meilleurs contributeurs.

Pour cela, nous voulons les remercier et les convier à une nouvelle décennie d'innovations.


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